О реальных друидах не осталось ни одного текста или памятника. В фэнтези-вселенных сформировался образ друида, который включает в себя умение превращаться в животных, владение различными приемами магии природы, невидимость...

Они спасают природу от разрушительного влияния людей, хотя и сами чаще всего принадлежат к человеческому роду. Обитатели лесов, справляющие древние обряды в кругах из огромных камней. Умелые волшебники, повелевающие стихией жизни... Им повинуются даже самые свирепые звери, а разумные отваживаются нарушить границы вековых лесов лишь затем, чтобы попросить их хозяев о помощи. Они стоят на пути технического прогресса, но эта борьба уже заранее проиграна — им суждено исчезнуть из нашего мира вместе с последним отблеском волшебного огня, мерцающего в сумраке заповедных рощ.

В фэнтези наиболее популярен образ друида-волшебника, который черпает силу непосредственно из природы и оберегает ее от цивилизации. Конкретные магические способности могут быть разными. Некоторые друиды умеют разговаривать с животными. Других хлебом не корми — дай исцелить кого-нибудь от болезней или ран. Третьи проводят все свободное время в лесу, обернувшись диким животным.

По сути, друид — типичный шаман (оба этих явления уходят корнями в поздний неолит), только более «цивилизованный» и в некотором смысле даже более могущественный.

Из этих правил бывают и исключения. В японской стратегической ролевой видеоигре Fire Emblem друиды (более высокий уровень развития шаманов) владеют древней темной магией. Предпоследним боссом одной из ее частей выступает особый волшебник — темный друид.

Без преувеличения можно сказать, что наибольший вклад в популяризацию друидов сделала всемирно известная ролевая игра Dungeons & Dragons (первая публикация — в 1974 году). Игра оказалась настолько авторитетной, что все остальные разработчики ролевых систем придумывали своих друидов с оглядкой на D&D.

По ее версии, друиды способны творить заклинания и в то же время эффективно вести рукопашный бой. В отличие от жрецов, друиды не имеют никаких преимуществ перед нежитью. Зато у них есть уникальный козырь — оборотничество, причем друиды не перекидываются в одного зверя, а принимают формы разных животных и птиц.

В кого могут превращаться.

Медведь — типичный «фэнтези-танк». В этой форме у друида резко возрастает количество жизни, улучшаются показатели брони и атаки. Кроме того, улучшается эффект от любых предметов, усиливающих защиту. Высокоуровневый друид в облике медведя обладает более высоким классом защиты, чем даже бронированный воин, однако все равно уступает ему в боевых качествах.

Принимая вид кошки, друид получает значительный прирост в скорости атаки и возможность «вынюхивать» местоположение ближайших гуманоидных существ. Облик морского льва (название условно: животное выглядит как ластоногое неизвестной породы) позволяет дышать под водой и плавать в полтора раза быстрее обычного. Гепард (та же история: зверь не имеет названия и просто похож на гепарда) — самая удобная форма для путешествий благодаря высокой наземной скорости.

Однако стоит заметить, что чем больше друид проводит в облике животного, тем больше его разум изменяется в животную сторону.